Tijd gaat snel als je plezier hebt

Afgelopen week hebben we weer het nodige meegemaakt wat betreft de goede doelen. Vorige week zaterdag waren we aan het vissen toen onze vriend Jagath ineens werd gebeld dat er een man bij het busstation stond die onze hulp nodig had. Wij er meteen heen en toen we aankwamen bleek het een man te zijn met zijn 10 jarige gehandicapte zoontje. Zijn zoontje kan niet staan, niet lopen, niet praten en niet eten, alleen maar drinken. Daarom had de man een speciaal soort melkmoeder nodig wat ze het jongentje altijd geven. In Sri Lanka is het moeilijk om een rolstoel voor een kind te krijgen en daarom moest deze man zijn zoontje altijd op zijn arm meedragen, een hele opgave. We zijn meteen met deze man naar de apotheek gegaan om een paar bussen melkpoeder te kopen voor zijn zoon. Ook hebben we meteen wat nieuwe kleren voor zijn zoontje gekocht en voor zijn andere, gezonde zoontje een nieuwe rugtas zodat deze naar school kan.
Ik vond het ontroerend om te zien hoeveel deze man van zijn zoon hield en hoe hij hem steeds zat te knuffelen en kusjes te geven. Veel mensen keken hem na omdat het in Sri Lanka eigenlijk een zonde is als je een gehandicapt kind hebt. Ik vond het daarom knap van deze man dat hij zich hier niets van aantrok en gewoon met zijn zoon over straat ging. De man wist niet wat hem in die korte tijd overkwam maar hij was ons erg dankbaar.

Dinsdag zijn we op bezoek geweest bij het gezin die we een tijdje geleden rugtassen hebben gegeven voor de twee kinderen. Dit gezin bleek een mooi huisje te hebben maar dit is voor hen gekocht door mensen uit Oostenrijk. Ook al woonden de mensen in een mooi huisje, ze waren nog steeds erg arm. Zo zie je maar dat een mooi huisje ook niet alles zegt. We hadden wat boodschappen voor dit gezin meegenomen en ze waren ons ontzettend dankbaar. Dat gaf weer een goed gevoel.
We zijn die dag bij een ander arm gezin wezen kijken die een stukje de jungle in wonen, in een erg klein huisje. We kwamen binnen in een soort halletje en daarnaast was nog een klein kamertje. Ik ging op zoek naar het bed om te kijken of dit gezin wel een fatsoenlijk matras had. Bleek dat deze mensen gewoon geen bed hebben en met z'n vieren op de harde betonnen vloer in het halletje slapen. Iets wat wij ons niet voor kunnen stellen en daarom greep het ons erg aan. We zijn meteen naar de winkel gegaan om een nieuw bed en matras voor deze mensen te bestellen.
Deze dag zijn we ook op bezoek geweest bij een oud vrouwtje die de zorg voor haar twee kleindochters op zich heeft genomen. De moeder is afgelopen juni overleden en de vader mag niet bij zijn dochters wonen omdat hij zich heeft vergrepen aan zijn oudste dochter. Ondanks dat ze een dun matrasje hadden, sliepen ook deze mensen gewoon op de grond. Daarom ook meteen voor dit gezin twee nieuwe bedden besteld.

De volgende dag zijn we met deze twee meiden naar de winkel gegaan om nieuwe kleren en schoenen voor ze te kopen. Daarna naar hun huisje waar ze de bedden kwamen brengen en deze werden meteen in elkaar gezet. De oma was zo gelukkig en liet bijna onze hand niet meer los.
Door naar het andere huisje waar we het volgende bed gingen brengen. Ook meteen boodschappen en rugtassen voor dit gezin meegenomen. Het gaf een fijn gevoel om te weten dat deze mensen vanavond in een bed kunnen slapen en niet meer op de harde vloer. Zoals gewoonlijk kwam de hele buurt kijken wat er allemaal aan de hand was.

Donderdag hebben we weer ontbijt gebracht op de school waar de kinderen alweer stonden te juichen. De schilder was al klaar met schilderen en het schoolgebouw ziet er nu prachtig uit.
Het is leuk om te zien dat de kinderen ons elke keer weer erg dankbaar zijn.
Na ons schoolbezoek naar een ander gezin met 4 kinderen waaronder een drieling, waar de moeder dus de handen aan vol heeft. Wederom een armoedig huisje waar de woonkamer ook als slaapkamer dient. De matrassen vielen bijna uit elkaar van ellende en daarom hebben we meteen die middag met de moeder in de stad afgesproken. We hebben die middag nieuwe kleren gekocht voor de vier kinderen en ook de moeder heeft wat leuks uitgezocht. Voor het oudste jongentje nieuwe schoolschoenen en ook hebben we meteen wat boodschappen gekocht. Ook meteen twee nieuwe matrassen, kussens, lakens en handdoeken gekocht. Al deze spullen gingen in één tuk tuk inclusief opa en oma die ook meewaren om op de kinderen te passen. Een komisch gezicht hoeveel de mensen hier in een tuk tuk kunnen krijgen.

Vrijdagochtend hebben we even bij de school gekeken want de schilder had het alfabet nog op de muur geschilderd. Als je aan komt rijden bij de school, is dit het eerste wat je ziet. Erg leuk en het zag er prachtig uit. Een jongentje had aan Prema gevraagd of we dit keer geen eten bij ons hadden omdat hij toch wel honger had. Leuk om te horen dat de kinderen toch erg blij zijn met het eten.
's Avonds hebben we afscheid genomen van de ouders van Twan; hun moesten weer naar huis omdat hun vakantie er weer op zat. Net als vorig jaar was het afscheid nemen weer zwaar en vooral Jagath had het er erg moeilijk mee. Hij vindt het vreselijk dat hij weer een jaar moet wachten om de ouders van Twan weer te zien. Hij is erg gehecht aan de ouders van Twan omdat zij veel betekenen voor de arme mensen van zijn dorp.

Nu zijn we nog een week alleen en dan komt onze grote vriend Arno een weekje bij ons op bezoek. Helaas zit het er dan na 2 weken voor ons op, wat we helemaal niet leuk vinden. De tijd is ongelooflijk snel gegaan en we komen tijd tekort. Daarom gaan we nog intens genieten van onze laatste 2 weken hier in Sri Lanka.

Liefs.

op tour!

Dag koud Nederland!

Wij hebben gehoord dat het in Nederland nog steeds erg koud is met veel sneeuw. We leven met jullie mee!

Vorige week woensdag zijn we verhuisd naar ons nieuwe plekje in de jungle, waar we enorm blij mee zijn omdat het grote dakterras helemaal geweldig is. De aapjes kwamen vanuit de bomen nieuwsgierig naar ons kijken, helemaal leuk dus.

Vrijdagochtend om 6.00 uur begon onze tour richting het oosten en noorden van Sri Lanka. We zijn eerst via de kust naar Matara gereden in het zuiden, waar we een vuurtoren hebben bezocht. Alle 225 treden naar boven geklommen maar dan heb je ook een prachtig uitzicht.
Onze route liep een stukje door Yala National Park; een prachtige weg dwars door de natuur wat net een safari leek omdat de weg zo hobbelig was. Een paar maanden geleden kon je hier niet doorheen omdat dit Tamil gebied was. Dit kon je nog zien aan de vele soldaten en controleposten onderweg.
Een prachtig stuk natuur en hier hebben we een aantal wilde olifanten gezien.
's Avonds op pad om wilde olifanten te gaan kijken maar helaas hebben we er die avond geen kunnen spotten. Daarom even doorgereden om een Boeddhistische tempel te bezoeken op een rots. Prachtig om dit eens in het donker te zien.
Overnachting in Ampara en de volgende ochtend op weg richting Trincomalee, waar we onderweg een aantal krokodillen hebben zien liggen bij een riviertje.
Bij Passikuda gestopt om even op het prachtige strand te kijken. We werden raar aangekeken omdat er alleen maar locals waren en totaal geen toeristen. Een prachtig wit strand met een helder blauwe zee, geweldig om te zien.
Verder gereden via het binnenland over hobbelige wegen kwamen we in een opstopping terecht; door de oorlog zijn er veel bruggen opgeblazen en daarom heeft men hier weggetjes omheen gemaakt. Een grote vrachtwagen was in de berm vast komen te zitten en 2 bussen en een ambulance hadden geprobeerd een andere weg te nemen maar waren ook vast komen te zitten in het water en in de modder. Een komisch tafereel. Wij moesten natuurlijk door en daarom ging onze chauffeur vol gas door een sloot heen, wat hem nog lukte ook! Gelukkig konden we weer verder rijden.
Een stuk verder zijn we met de veerpont een riviertje overgestoken. Het was geen luxe veerpont zoals in Nederland want we moesten zelf aan de kabel trekken, anders kwamen we niet aan de overkant. Waarom een motertje? Nergens voor nodig..
De hobbels in de weg werden alsmaar groter en hierdoor begon het steeds meer op een safari te lijken. Het was een lange reis maar zeker de moeite waard om door dit gebied heen te rijden. Soms lijkt het alsof je in een heel ander land terecht bent gekomen. In het noorden van Sri Lanka komen maar weinig toeristen en we zijn er dan ook bijna geen tegengekomen. Veel locals hadden volgens mij nog nooit toeristen gezien want we werden vaak aangestaard.
Aan de omgeving kon je goed zien dat we door voormalig oorlogsgebied reden; veel huizen en palmbomen vol met kogelgaten en opgeblazen huizen. Indrukwekkend om te zien. Ook is dit deel van Sri Lanka veel erger getroffen door de tsunami dan het gebied waar wij verblijven. Dit was nog te zien aan de vele kapotte huisjes.
Vandaag was een lange rit waar we ongeveer 13 uur over hebben gedaan en na uitrekenen kwamen we erachter dat we maar 258 km hadden gereden.
Na de overnachting in Niaveli zijn we de volgende ochtend met een bootje naar een eiland gevaren om te gaan snorkelen. De bodem van de zee was daar helemaal bedekt met koraal, het leek net een tuin van koraal. We hadden nog nooit zoveel koraal bij elkaar gezien. Vanuit de zee hebben we wel 50 zeearenden zien vliegen boven het eiland; prachtig om te zien maar helaas hadden we onze camera niet meegenomen.
Onderweg vanuit Niaveli zijn we eerst langs warmwaterbronnen gereden in Kanniyai. Hier staan putten in de grond waar gewoon heet water uit komt. Het was erg druk want veel mensen komen hierheen om zich lekker met warm water te kunnen wassen. Bizar om te zien dat er zulk warm water uit de grond komt.
Hierna hebben we een bezoek gebracht aan Fort Frederick, een Nederlands fort in Trincomalee. Het fort zelf stelde niet zoveel voor en daarom hebben we ook een bezoek gebracht aan de Hindoeïstische tempel in het fort. Net als de Hindoes kregen we een witte stip op ons voorhoofd, waardoor we een attractie werden voor de locals want zij gingen foto's van ons maken.
Aan het einde van de middag hebben we in Habarana een safari gedaan door de jungle. In het begin een paar olifanten gezien en later van heel dichtbij een grote kudde van wel 20 olifanten. Het was prachtig om ze van zo dichtbij te zien, vooral omdat er een aantal kleine olifantjes bij waren. Verder niet veel dieren gezien, op wat vogels en waterbuffels na, maar erg vet om met een jeep zo door de jungle te rijden.
Na de safari door gereden naar Dambulla, waar onze derde overnachting was. Maandag hadden we een relaxte dag omdat we alleen maar van Dambulla naar Kandy hoefden te rijden, wat een paar uurtjes is. Omdat we tijd genoeg hadden, zijn we onderweg gestopt bij een Spa om even bij te komen van de zware tocht. Hier hebben we een full body massage gehad en zijn we in de sauna geweest voor maar 18 euro! Dat krijg je in Nederland niet voor elkaar..
Na onze overnachting in Kandy zijn we dinsdagochtend vroeg vertrokken om de trein te halen. We hebben een treinreis gemaakt van Kandy naar Nano Oya, wat ongeveer 4 uur duurde en waarbij we midden door alle theeplantages reden. Een prachtige treinreis midden door de natuur met prachtige rivieren en watervallen. De 4 uur waren zo voorbij want je keek je ogen uit. Omdat de trein niet zo hard rijdt, kun je gewoon in de deuropening gaan zitten en lekker naar buiten kijken. De treinreis leek af en toe ook net een safari omdat de rails totaal niet vlak ligt. Toch even wat anders dan de NS..
Na de treinreis zijn we met de bus weer verder gegaan door de bergen van Nuwara Eliya en onderweg nog even gestopt om de heerlijke thee uit de bergen te drinken met een stukje cake.
Vorig jaar waren we ook door deze bergen gereden en hadden we een klein houten hutje gezien waar een vrouw met haar 3 kinderen woonden. Deze vrouw was erg arm geworden doordat haar man bij haar weg was gegaan. Dit keer kwamen we weer langs haar huisje en zijn we even gestopt om bij haar te kijken. Het was erg leuk om te zien dat ze ons nog herkende van vorig jaar en dat ze blij was om ons te zien. Het trieste was dat mensen uit de omgeving haar hele huis hebben leeggehaald terwijl ze met haar zoon in het ziekenhuis was, terwijl ze al zo arm is. We hebben haar wat geld gegeven zodat ze kleren en schoolspullen voor haar kinderen kan kopen. Deze vrouw was zo blij dat ze heel hard begon te huilen en op haar knieën bij onze voeten viel. Ik vond het ontzettend ontroerend om deze vrouw zo emotioneel te zien maar aan de andere kant ook een goed gevoel dat we haar toch een beetje hebben kunnen helpen.
Onderweg hebben we nog veel schriften, pennen en stickers uitgedeeld aan de kinderen die we tegenkwamen. Je kon merken dat de mensen in deze streek erg arm zijn want een paar kinderen stonden te juichen toen ze een schrift kregen. Dat geeft je pas een goed gevoel!
Na een lange dag kwamen we dinsdagavond om 22.00 uur weer terug in Hikkaduwa en waren we helemaal kapot. Het was een geweldige tour, prachtig om de andere kant van het land eens te zien.

De afgelopen dagen zijn we weer aan het werk geweest voor de goede doelen. Inmiddels is de schilder gestart om de school te schilderen en gaan wij volgende week meehelpen.
Ook hebben we wat boodschappen bij een arm gezin gebracht waarvan de vader in een rolstoel zit en de moeder geestelijk is doorgedraaid na de geboorte van haar derde kind waardoor dit kind bij haar weg is gehaald. De twee andere kinderen krijgen van ons ook nog nieuwe schooluniformen.
Vrijdag zijn we bij de school geweest om 25 paar schoenen en 60 rugtassen uit te delen en ook om de kinderen ontbijt te brengen. Veel kinderen begonnen al te juichen toen ze ons aan zagen komen, wat erg leuk was. Een enorm goed gevoel om de kinderen zo blij te kunnen maken.
Aankomende week gaan we ook weer hard aan het werk met de goede doelen.

Liefs van ons

Alweer op de helft!

Ayubowan!

Inmiddels is onze vierde week in Sri Lanka voorbij en zijn we alweer op de helft van onze reis. De eerste maand is al enorm snel gegaan dus daarom gaan we nu nog wat meer genieten van de laatste maand.

Ons oud en nieuw in Sri Lanka was erg vreemd; je staat met je blote voetjes op het strand vuurwerk af te steken terwijl je normaal in Nederland staat te koukleunen. Om 0.00 uur hadden wij ook totaal geen Nieuwjaar gevoel en dat gevoel is eigenlijk ook niet meer gekomen. Het was enorm vet om al het vuurwerk op het strand te zien maar helaas was na een half uur het vuurwerk op en hoorde je eigenlijk nergens meer knallen. Het was een gezellige avond en we hebben het zelfs tot 5 uur 's nachts volgehouden om wat mensen in Nederland Gelukkig Nieuwjaar te wensen.

De rest van de week zijn we druk geweest met de goede doelen. Zaterdag zijn we op bezoek geweest bij een jongensweeshuis wat we vorig jaar ook hebben geholpen. Het weeshuis zag er, in vergelijking met vorig jaar, stukken beter uit en ook de jongens zagen er goed en gezond uit. Vorig jaar sliepen alle 18 jongens op een grote zaal in oude bedden. Nu slapen ze in 4 persoonskamers en hebben ze nieuwe bedden en matrassen. Een hele verbetering dus.
Waar je mensen hier vooral blij mee kunt maken zijn boodschappen. Daarom zijn we zaterdag meteen wat boodschappen gaan doen voor dit weeshuis. Samen met de ouders van Twan hebben we allerlei spullen gekocht: rijst, kip, vis, groenten, zeep, tandpasta, pleisters, verband, betadine en ga zo maar door. De directeur van het weeshuis was enorm blij met de boodschappen maar de jongens waren vooral blij met het speelgoed dat we hadden gekocht. De volleybal en de cricketspullen werden meteen gebruikt en het was erg leuk om de kinderen zo vrolijk te zien.

Zondag hadden we twee kinderen van een arm gezin nieuwe rugtassen met schriften, pennen etc gegeven zodat ze de volgende dag naar school konden. We zagen dat de slippers waar de kinderen op liepen zo versleten waren dat ze eigenlijk gewoon op blote voeten liepen. Daarom hebben we de kinderen meteen meegenomen naar de winkel om nieuwe schoolschoenen, slippers en een setje kleren voor ze te kopen. Het was hartverwarmend om te zien hoe gelukkig het meisje was omdat ze een rokje mocht kopen. De vader van het gezin was ons enorm dankbaar en vertelde ons dat hij anders 2 maanden had moeten werken om deze kleren te kunnen kopen.
Zondagavond waren we op het strand wat aan het drinken toen de plaatselijke tamtam rondging dat er een schildpad op het strand eieren aan het leggen was. Toen we aankwamen was de schildpad helaas net klaar met het gat dichtmaken en ging hij weer terug de zee in. De Singalezen zijn erg gesteld op de schildpadden en daarom hebben een aantal mannen de eieren weggehaald omdat anders een plaatselijk restaurant morgen schildpadeieren op het menu heeft staan. Het uitgraven van de eieren gebeurde met grote zorg en er kwamen ongeveer 120 zachte pingpongballetjes uit het gat vandaan. Meestal brengt men de eieren naar een turtle farm of graven zij zelf opnieuw een diep gat zodat de varanen er niet bij kunnen. Erg leuk om een keer gezien te hebben.

Maandag zijn wij naar een arm gezin in de bergen geweest waar we ook boodschappen voor mee hadden genomen. De vader van dit gezin werkt als klusjesman in ons guesthouse en verdient per maand gemiddeld 5.000 rupee, wat ongeveer 30 euro is. Hier moet hij zijn gezin met 3 kinderen van onderhouden, wat een knappe opgave is. Het gezin was daarom ook enorm blij met alle boodschappen die we meenamen. Ook hebben we voor de 3 kinderen nog een nieuw setje kleren gekocht en gaan de ouders van Twan hen nieuwe schooluniformen en schoenen geven.
Dit gezin woont in een klein lemen hutje bovenop een steile berg waar ze een fantastisch uitzicht hebben, zie de foto's.

Dinsdag zijn wij op een school geweest waar 36 weeskinderen op zitten. Een erg arme school en daarom hebben we wat broodjes, fruit en frisdrank voor de kinderen gehaald. Ze zaten te eten alsof ze in geen drie weken eten hadden gehad. Een goed gevoel dus. Net als in het weeshuis waren de kinderen het meest gelukkig met het speelgoed dat we meenamen: de jongens met de cricketspullen en de meisjes met de springtouwen. Vandaag hebben we voor alle 36 kinderen een nieuwe rugtas met inhoud besteld en ook gaan we kijken of we deze school een nieuwe schilderbeurt kunnen geven.

Vandaag gaan we verhuizen naar een andere plek omdat in ons huidige guesthouse iets was misgelopen. Nu gaan we verhuizen naar een enorm leuk appartementje in de jungle met grote woonkamer, slaapkamer, keuken en groot dakterras met bbq! Wat wil je nog meer..

Morgen of overmorgen gaan we met de ouders van Twan op een toer van 4 dagen naar het noorden en oosten van Sri Lanka om daar eens rond te kijken. Het verslag en de foto's van deze toer zullen jullie volgende week van ons krijgen.

Veel liefs vanuit Sri Lanka

Tijd gaat snel!

Hallo lieve leesvrienden en vriendinnen,

Wij hebben de kerst op een andere manier gevierd dan we gewend zijn want we hadden niet echt een kerstgevoel met dit warme weer. Eerste kerstdag zijn we lekker uit eten geweest op het strand. Met het zand tussen onze tenen en een zacht zeebriesje was het kerstgevoel ver te zoeken.
Tweede kerstdag was het 5 jaar geleden dat de tsunami de kust van Sri Lanka overspoelde. Daarom zijn we deze dag naar het monument van de tsunami in Tellewatta gefietst. In Tellewatta zijn veel mensen omgekomen doordat zij in de trein klommen toen ze de golven aan zagen komen. De trein was ook niet bestemd tegen de hoge golven waardoor de wagons meters de jungle in zijn gesleurd. Bij het monument staat daarom op de achtergrond ook een afbeelding van dit treinongeluk.
Onderweg naar het monument kwamen we in een grote optocht terecht die werd gehouden vanwege de herdenking van de tsumani en zij waren onderweg naar de tempel. Een soort heideoptocht maar dan nog net wat mooier met allerlei dansers en olifanten.
Op de terugweg nog langs de grote Boeddha die Sri Lanka van Japan cadeau heeft gekregen, ook vanwege de tsunami.

Zondag zijn we weer op de fiets gestapt, maar nu richting Galle. Na ongeveer 15 minuten fietsen kwamen we opeens in een hele andere wereld terecht: geen winkeltjes, geen strandtentjes en al helemaal geen toeristen. De bevolking keek ons dan ook erg raar aan terwijl wij door de plaatsjes heen fietsten.
's Avonds zijn de ouders van Twan hier aangekomen en zij zullen ons de komende 4 weken gezelschap houden. Dit betekent voor ons dat wij nu aan de bak moeten want zij zijn altijd erg druk met de goede doelen. Dit vinden we niet erg want het strand (hoe gek het ook mag klinken voor jullie) begint toch wel saai te worden.

Gisteren hebben wij een Nederlands meisje ontmoet die momenteel voor 5 maanden in Sri Lanka is en zich ook bezig houdt met allerlei goede doelen. Zij had voor ons ook een aantal ideeën waar wij mee aan de slag kunnen.
Volgende week gaan wij een kijkje nemen bij een Kindergarden (kleuterschool) die erg arm is en eigenlijk een schilderbeurt nodig heeft. Aanstaande maandag beginnen de scholen weer en daarom lijkt het ons leuk om samen met de kinderen het schooltje opnieuw te gaan schilderen. Dit schooltje is zo arm dat zij geen geld hebben om tafels te kopen voor de kinderen dus daarom gaan we kijken of we ook dit voor hen kunnen regelen.
De vrouwen in Sri Lanka stellen hier niet zoveel voor als de mannen en hierdoor hebben de vrouwen vaak geen werk en moeten zij voor de kinderen zorgen. Om de vrouwen hier toch een aantal dagen aan het werk te krijgen, willen wij een aantal wielen kopen waarmee de vrouwen van kokosnootharen touw kunnen maken. Met één wiel hebben drie vrouwen al werk en daarom leek dit ons een goede investering.

Afgelopen week was het weer hier nogal wisselend. Vaak was er overdag veel bewolking waardoor het erg benauwd wordt. Ook hebben wij een aantal avonden veel regen gehad met als gevolg dat afgelopen week de stroom al zes keer is uitgevallen. Blijft leuk als je net eten staat te koken.

Vanavond gaan wij meemaken hoe hier oud en nieuw gevierd wordt. We hebben gehoord dat het hier niet zo uitgebreid gevierd wordt omdat de Singalezen officieel in april oud en nieuw vieren.
Het inslaan van vuurwerk is hier een stuk leuker dan in Nederland. Hier koop je het vuurwerk namelijk gewoon in de supermarkt en waren we voor een hele bult 13 euro kwijt. Doe dat maar eens na!
De jaarwisseling gaan we vanavond op het strand vieren met de ouders van Twan en onze Singalese vrienden.

Namens ons een hele goede jaarwisseling en een heel gelukkig 2010 toegewenst. Wij zullen er eentje op jullie drinken hier!

Veel liefs van de bruine Nederlanders in Sri Lanka

Ps voor noodgevallen, leuke berichtjes etc hier nog ons telefoonnummer in Sri Lanka voor degenen die m nog niet hadden:
0094770383211

Fijne feestdagen en een goed 2010!!

Afgelopen maandag hebben we na drie dagen hard werken ons duikbrevet gehaald! We mogen nu overal ter wereld tot 18 meter duiken, onwijs vet dus! Tijdens de cursus kregen we aardig wat theorie en hebben we in totaal 4 duiken gemaakt. De eerste 3 duiken moesten we allerlei oefeningen doen en de laatste duik mochten we lekker genieten van het duiken. Onwijs veel mooie vissen gezien; heel Finding Nemo kwam voorbij zwemmen. Ook mooi koraal gezien, een grote octopus en veel kreeften. Als je eenmaal al dat moois hebt gezien onder water, ben je aardig verkocht wat betreft het duiken. Op de laatste dag hadden we ons examen en gelukkig hebben wij m allebei gehaald.

Vorige week hebben we een bezoek gebracht aan het huis van Prema om thee te drinken met cake en bananen, wat heel gebruikelijk is als je hier bij iemand op bezoek gaat. Net als vorig jaar kwam de halve buurt kijken toen wij er waren. We hebben veel kinderen gelukkig kunnen maken met schriften, pennen, knuffels, stickers en vooral met de Nederlandse snoepjes.

Een paar dagen geleden sprong er op het strand ineens een aapje om onze nek. Dit beestje was van een zigeuner die het aapje met toeristen op de foto liet gaan voor geld. Het aapje zat vast aan een touw en had nauwelijks tanden in zijn bekje omdat hij anders toeristen kon bijten. In onze ogen onwijs zielig voor dit aapje en daarom zijn we niet op het aanbod van de man in gegaan. Andere (stomme) toeristen natuurlijk wel waardoor deze mensen gewoon door blijven gaan met het africhten van aapjes of andere dieren voor geld.

Op internet en van opgestuurde foto's hebben we gezien dat het in Nederland momenteel aardig wit is en dat er ook een witte kerst zal zijn. Voor ons erg raar om in de warme zon te zitten en al die sneeuw te zien, maar alleen zien is toch wat beter dan het ook te voelen.
Als troost voor jullie kunnen we melden dat het hier de afgelopen week geen super goed weer is geweest. Vaak veel bewolking overdag waardoor de temperatuur een stuk lager is en er vaak veel regen valt. Toch hebben we totaal geen klagen met nog steeds zo'n 25 graden.

De laatste dagen begint de kerstsfeer hier ook steeds meer te komen doordat mensen bordjes ophangen met Merry Christmas en door kerstbomen en sneeuwmannen neer te zetten. Erg vreemd wel om een kerstboom in deze warmte te zien.

Vanochtend hebben wij een bezoek gebracht aan Bhante, een Nederlandse monnik die momenteel al 31 jaar in Sri Lanka woont en hier zijn werk als monnik uitvoert. Indrukwekkend om te horen wat hij allemaal in dit land heeft gedaan voor de bevolking en wat zijn plannen nog zijn voor de komende tijd. Als monnik zet hij zich vooral in voor de jongere en zwakkere mensen in de omgeving van Telewatta, een dorpje vlakbij Hikkaduwa. Hij probeert de bevolking te stimuleren door ze, in plaats van een vis te geven, een hengel aan te bieden zodat de mensen zelf hun vis kunnen vangen. Hij is al met verschillende projecten bezig geweest en heeft veel op de planning staan voor de komende tijd. Helaas is hij geheel afhankelijk van fondsen en giften en hierdoor is zijn hulp soms beperkt. Afgelopen augustus is hij in Nederland geweest en heeft hij met een groot artikel in de Telegraaf gestaan en was hij een onderwerp van Hart van Nederland.
Hij heeft ons een aantal ideeën gegeven waardoor de bevolking met onze hulp zelf wat geld kan gaan verdienen en ook waar we zelf mee kunnen helpen want we gaan natuurlijk niet 2 maanden op ons luie gat zitten. We gaan kijken of we hier volgende week een start mee kunnen maken.

Voor de komende week iedereen goede feestdagen toegewenst en een gelukkig (en zonnig) 2010!

Liefs

de eerste week zit erop!

Dag allemaal,

Allereerst bedankt voor al jullie leuke berichtjes.

Wij hebben de eerste week er al op zitten en het is onwijs snel gegaan. We beginnen al goed te wennen aan de omgeving en ook aan het warme weer. Afgelopen week was het nog niet super warm en hebben we aardig wat bewolking gehad maar het weer blijft heerlijk. In het dorp zijn nog maar weinig toeristen en hierdoor worden we op het strand vaak lastig gevallen door de lokale verkooplui voor een ‘good massage' of om kleren te kopen.
Afgelopen vrijdag zijn we bij het huis van de zus van Prema wezen kijken. Vorig jaar hebben wij hen geld gegeven zodat ze een dak op hun nieuwe huis konden bouwen. Nu is het af en wonen zij in dit huis. Het was goed om te zien dat ze nu in wat betere omstandigheden wonen. Hiervoor woonden zij letterlijk in een houten krot en moesten zij een klein bed delen met 4 personen. Van het hout van hun oude krot hebben zij een soort veranda gemaakt bij hun nieuwe huis.

Zaterdagavond hebben we bij Jagath thuis gegeten, zijn vrouw had eten voor ons gekookt. Erg lekker maar toch een beetje aan de pittige kant voor onze Nederlandse buikjes. Daarna zijn we naar een feestje op het strand geweest, een soort elektro feestje. Was erg gezellig!
Ook zijn we al een beetje aan de slag geweest met de goede doelen. Jagath is voor ons aan het uitzoeken welke mensen onze hulp het hardste nodig hebben. Ons idee is om voor een aantal mensen een kippenhok te bouwen en kippen te kopen. De eieren kunnen zij dan verkopen waardoor ze zelf wat geld kunnen verdienen.

Deze week hebben we al een aantal keer gesnorkeld met Prema. Vanochtend zijn we weer geweest en hadden we een onderwatercamera meegenomen om wat foto's te nemen. Sommige mensen gaan zwemmen met dolfijnen maar wij hebben vandaag met een enorme zeeschildpad gezwommen. Vorig jaar hadden we ze al een aantal keer op het strand gezien , wat al indrukwekkend was, maar om met zo'n enorm beest mee te zwemmen was enorm vet!!
Vanochtend hebben wij ons ook ingeschreven bij een duikschool; zaterdag gaan wij met een duikcursus beginnen om onze Padi te halen, wat ongeveer 5 dagen gaat duren. We hebben vandaag al meteen allerlei boeken gekregen want we moeten ook examens afleggen. De komende dagen dus geen luie vakantie maar hard studeren (wel op het strand met een lekkere cocktail erbij natuurlijk

).

Wij genieten dus met volle teugen!

Veel liefs van ons!

eindelijk aangekomen!

Dinsdagavond zijn wij na een lange reis om 18.00 uur (lokale tijd) aangekomen in Hikkaduwa Sri Lanka. Dit was ongeveer 13.30 uur Nederlandse tijd; het is hier dus 4,5 uur later.
Na 11 uur in het vliegtuig en 4 uur in een busje kwamen wij aan bij ons guesthouse in Hikkaduwa waar het keihard regende.. Een goed begin dus! Gelukkig is de regen hier warm dus vervelend was het niet.
's Avonds hebben we ons appartementje ingericht en hebben we wat gedronken met onze Singalese vrienden Jagath en Premar. Het was even wennen om hen weer te zien maar na wat arrack en malibu was het ijs gebroken.
Woensdag hebben we een aardig bewolkte dag gehad maar dit was niet erg want hierdoor kon onze huid even rustig aan de nieuwe temperatuur wennen. Dit gaf ons ook de gelegenheid om even lekker over het strand te wandelen en boodschappen te doen.
Het is erg raar om hier weer te zijn en alle dingen weer te herkennen. Gelukkig is de cultuurschok niet zo groot als de vorige keer maar het grote cultuurverschil blijft bizar.
Gisteren is hier de schoolvakantie begonnen; de kinderen hebben nu een maand vakantie. Helaas kunnen wij in deze maand dus niks gaan ondernemen op scholen dus dit stellen we uit tot volgende maand. Daarom genieten we deze week eerst maar eens van het mooie weer!
Gisteravond hadden wij de schrik van ons leven; een grote kakkerlak zat lekker op het aanrecht in onze keuken. Twan wilde m even pakken maar bleek dat die beesten verrekte hard kunnen rennen. Met andere woorden: hij was ons te slim af en dus nergens meer te vinden.
Om jullie een indruk te geven van Sri Lanka en natuurlijk om jullie een klein beetje jaloers te maken hebben we vast een aantal kiekjes gemaakt van de omgeving en ons guesthouse.
Veel liefs van ons

Voorbereiding

Hallo allemaal,

Welkom op de site die wij bij zullen houden in de tijd dat we in Sri Lanka zijn.Momenteel zijn we nog bezig met de voorbereidingen voor onze reis, die zal starten op 7 december!
In Sri Lanka zullen wij 2 maanden in een guesthouse in Hikkaduwa gaan verblijven maar zullen wij ook nog op reis gaan. In deze 2 maanden gaan wij (natuurlijk) lekker vakantie houden maar zullen we ons ook inzetten voor de bevolking van Sri Lanka. Vorig jaar zijn we hier ook mee bezig geweest en hebben we bijvoorbeeld een watertank laten bouwen bij een school, hebben we de armste leerlingen van deze school van uniformen, schoenen en rugtassen voorzien en hebben we speelgoed gekocht voor de kinderen van een weeshuis.Dit jaar willen wij een spelletjesdag gaan organiseren op een school om de leerlingen kennis te laten maken met een aantal Nederlandse spelletjes.
Zonder geld kunnen wij natuurlijk niet zoveel dus alle giften zijn van harte welkom!!

Groetjes Twan en Fransien