Allereerst bedankt voor al jullie felicitaties, erg leuk!

Ik heb dit jaar mijn verjaardag op een hele andere manier gevierd dan normaal. Ten eerst was het hier bloedheet, wat in Nederland meestal niet is met mijn verjaardag. Om toch wat Nederlands te hebben op mijn verjaardag heb ik maandag een appeltaart gebakken. In Sri Lanka eet men eigenlijk alleen cake en hebben ze nooit van taart gehoord. Toch vonden ze het erg lekker en gaan ze het zelf ook eens proberen te maken.
's Avonds hebben we op ons dakterras een barbecue gehouden met al onze Singalese vrienden, een aardig drukke bedoeling. Prema had twee broers meegenomen die goed bongo konden spelen dus werd Happy Birthday dit jaar eens op een andere manier gezongen. De rest van de avond werd er veel muziek gemaakt, gezongen en gedanst; erg gezellig!
Voor mij was het erg vreemd om met mijn verjaardag de hele avond buiten te zitten in een t-shirt maar toch ook leuk om eens meegemaakt te hebben.

Dinsdag op mijn verjaardag waren ook de verkiezingen voor de nieuwe president van Sri Lanka. De Singalezen konden op ongeveer 6 personen stemmen maar 2 personen hiervan stonden het meeste in de belangstelling; de voormalige president en een kolonel van het leger. Door alle verhalen zijn we erachter gekomen dat de verkiezingen hier hartstikke corrupt zijn. De voormalige president hoopte weer te winnen en de regering heeft er alles aan gedaan om dit voor elkaar te krijgen. Zo kon de kolonel niet stemmen omdat zijn naam niet op de lijst stond, hoe vreemd is dat?!
Zoals te voorspellen was, heeft de voormalige president natuurlijk de verkiezingen gewonnen maar eerlijk is dit totaal niet gegaan. De kolonel had gewoon geen schijn van kans, wat erg vreemd is omdat de meeste Singalezen in onze omgeving op de kolonel hadden gestemd.
Door deze verkiezingen was men erg bang voor aanslagen door onvrede onder de bevolking. Op de dag van de verkiezingen zijn er 4 aanslagen gepleegd in Jaffna, in het noorden van Sri Lanka. Voor zover wij weten zijn hierbij geen doden gevallen. Gelukkig is het bij ons in Hikkaduwa erg rustig gebleven, op wat vuurwerkknallen na. Wel werd ons geadviseerd om zo weinig mogelijk op de weg te komen.

Donderdag zijn we met de tuk tuk een stuk door de jungle gereden waar we nog nooit waren geweest. In dit gedeelte van de jungle stonden erg veel huizen bij elkaar, wat je hier niet zoveel ziet. Het soort huizen hier waren bizar om te zien. Het ene zag eruit als een luxe villa terwijl 5 meter verderop een houten krot stond. Jagath gaat voor ons kijken of wij in die buurt wat mensen kunnen helpen.
Die middag hebben we voor een meisje nieuwe kleren, slippers, schooluniform, schoolschoenen en een rugtas gekocht. De vader van dit gezin is een aantal weken geleden hier in Hikkaduwa dood gereden op de weg. Deze man was alcoholverslaafd en de zorg voor zijn gezin kon hem daarom niet zoveel schelen, als hij zelf maar wat te drinken had. Het gezin was eigenlijk blij dat de vader dood was, hoe hard het ook klinkt. Het vervelende voor dit gezin is dat het inkomen van de vader, hoe weinig het ook was, nu helemaal weg is.
Vandaag hebben we voor de zoon van dit gezin ook nieuwe kleren en schoenen gekocht. Ook hadden we meteen een hele berg boodschappen meegenomen waar ze wel een week van kunnen leven.
Eerder woonde dit gezin in een houten krot waar geen dak op zat. Het leek niet eens op een huis, eerder op een hondenhok, hoe eerbiedig dat ook klinkt. Duitse mensen hebben een tijd geleden een huis voor dit gezin gebouwd dus gelukkig wonen deze mensen nu wat beter.

Vrijdag wilden we ook aan de slag met de goede doelen met deze dag zat het ons niet mee. Door de Poya dag (volle maan) waren veel winkels gesloten omdat men naar de tempel ging om te bidden. Op deze dag, 1 keer per maand, zijn alle slijterijen gesloten en mag er geen alcohol gedronken worden. Toch weet men hier op een andere manier aan de drank te komen en stond er 's avonds gewoon een fles arrack op tafel!

Vandaag zijn we terug gegaan naar het stuk jungle waar we donderdag waren geweest want Jagath had een arm gezin voor ons gevonden. De vader van dit gezin is een tijdje terug op 32 jarige leeftijd overleden aan epilepsie waardoor het gezin geen inkomen meer heeft. De moeder van deze man woont naast het gezin en kan hierdoor gelukkig helpen met het verzorgen van de kinderen; een jongen van 8 jaar en een jongentje van 10 maanden. Het huisje zag er redelijk goed uit, alleen de matrassen vielen bijna uit elkaar van ellende. De oma moest hard huilen om haar zoon en zei tegen ons: ‘If you help my family, than God will help you!'. Toen schoten we beiden toch wel even vol..
We zijn meteen op pad gegaan voor dit gezin en het zoontje ging ook mee. Voor beide kinderen hebben we nieuwe kleren en schoenen gekocht en voor het oudste zoontje een schooluniform. Verder hebben we voor dit gezin gekocht: 2 nieuwe matrassen, bedlakens, tafel met stoelen, klamboes, handdoeken, kussens, groenten, fruit, vis en nog een hele berg boodschappen waaronder zeep, tandenborstels, tandpasta, rijst, thee en ga zo maar door.
Het huisje is leefbaar voor deze mensen maar omdat er geen inkomen meer is, doe je deze mensen een groot plezier door boodschappen voor ze te kopen. De moeder en oma waren dan ook erg blij en bedankten ons wel drie keer.
Dit soort dingen zijn erg leuk om te doen omdat je de mensen heel blij kunt maken maar soms is het ook heel indrukwekkend omdat wij ons niet kunnen voorstellen om zo te moeten leven.
Zelfs de tuk tuk chauffeur die ons had geholpen was erg onder de indruk en durfde ons geen hoge prijs te geven voor het 4 uur durende ritje.

We gaan proberen om morgen de goede doelen af te ronden zodat wij de laatste week hier in Sri Lanka nog lekker even kunnen relaxen. Afgelopen week hadden de scholen (weer) vakantie door de verkiezingen en door de Poya dag. Daarom gaan we volgende week opnieuw naar de school om een spelletjesdag te organiseren. Hier hebben we veel zin in!

Helaas gaat de tijd nog steeds erg snel en is onze laatste week alweer ingegaan. Aan de andere kant is dit natuurlijk wel een goed teken maar wij hebben nog lang geen zin om naar huis te komen!

Veel liefs!